La cueva de Biniadris (Menorca, España) y el hueso trabajado del registro funerario de la Edad de Bronce en las Islas Baleares
Cientos de cuevas aparecen en el paisaje natural de la isla de Menorca (España). De especial importancia son las cuevas que son testigos de rituales sociales y simbólicos dentro de sus paredes hace unos 3400 años. Un ejemplo extraordinario es el paisaje funerario de Calescoves, situado dentro del municipio de Alaior. Aquí se han realizado varias excavaciones y trabajos de investigación desde la década de 1960. Se han descubierto alrededor de un centenar de cavidades, entre ellas la cueva de Biniadrís, situada en la ladera de un desfiladero a unos 2 km de la costa. Biniadrís, junto con las cuevas de Mussol, Cárritx y Pas, se distingue por la impresionante conservación y los muy particulares rituales funerarios descubiertos en su interior. A partir de la cultura material, especialmente centrada en la cerámica, y sin disponer de fechas de radiocarbono, parece que el uso de la cueva de Biniadrís como lugar social y ritual importante coincide con el periodo naviforme en la isla de Menorca (1740-1400 a.C.). En esta época, unas pequeñas cavidades naturales fueron utilizadas como lugares de enterramiento desde finales del segundo milenio aC.
La cueva de Biniadrís está situada en el borde oriental del barranco del mismo nombre, que conduce a la zona arqueológica de Calescoves, en la parte central de la isla. Biniadrís es una cueva natural apenas modificada por la actividad humana y situada a 10 metros del suelo en la cima de un acantilado. En cuanto a la entrada de la cueva, lo primero que llama la atención del observador es una impresionante puerta de piedra ciclópea hecha con grandes losas de piedra que recuerdan la entrada a algunos de los megalitos que todavía podemos ver hoy en día en la Península Ibérica y también en otros lugares de Europa.
Basándose en los datos disponibles, actualmente se piensa que algunas zonas interiores podrían haber sido modificadas antropológicamente porque los restos de huesos de animales, fragmentos de madera, herramientas y adornos están mezclados con un gran número de huesos humanos desarticulados, que sin embargo parecen mostrar cierto orden dentro del aparente caos.
La actual área excavada no es más del 10% del total de la cueva. No obstante, el material encontrado dentro de la cueva muestra una gran cantidad y variedad de cultura material, incluyendo un número significativo de objetos hechos de materiales óseos duros.
Se ha recuperado un total de 54 objetos hechos de materia prima ósea durante cuatro temporadas arqueológicas (de 2014 a 2017). En cuanto a la tipología, el conjunto se ha organizado en tres grupos diferentes: herramientas apuntadas, objetos redondos (tapas) y adornos, siendo los botones perforados en V los más abundantes entre estos últimos. A partir del análisis arqueológico del material óseo trabajado (54 piezas), el estudio de la materia prima reveló un uso dominante del hueso (74%), seguido de una explotación menos importante del diente (26%).
Centrándonos en el conjunto de hueso trabajado, cabe mencionar que la mayoría de los objetos parecen haber sido utilizados antes de pasar a formar parte de los bienes funerarios, según el análisis de las superficies de los objetos. Se puede ver cómo algunas materias primas óseas desempeñaron un papel importante en la fabricación de objetos muy particulares. Por un lado, el conjunto de botones perforados en V muestra las superficies desgastadas como resultado de haber sido utilizadas durante mucho tiempo antes de ser retiradas del mundo de los vivos como bienes funerarios. Así, estos botones pueden haber sido considerados objetos valiosos para sus propietarios, de modo que fueron enterrados con ellos.
Por otro lado, las tapas de hueso fueron cuidadosamente fabricadas para un uso particular dentro del ritual funerario, cubriendo los recipientes cilíndricos donde se guardaba el cabello del ancestro. En este caso, parecen haber sido específicamente diseñadas y trabajadas como bienes funerarios. Los bordes desgastados parecen ser el resultado de que las tapas de los contenedores se han abierto y cerrado muchas veces durante un largo período. Estos recipientes cilíndricos pueden haberse convertido en una especie de reliquia preciosa.
En comparación con otras cuevas funerarias de la Edad de Bronce de Menorca, como Cárritx o Mussol, el conjunto óseo trabajado presenta características similares en cuanto a la materia prima y los aspectos técnicos, así como la tipología de los objetos desenterrados en estos yacimientos, siendo tanto los botones triangulares perforados en V como las tapas de hueso los artefactos más abundantes relacionados con estos particulares rituales funerarios.
